A Copa do Mundo de 2026 começou em clima de festa na Cidade do México. Empurrada por mais de 80 mil torcedores que lotaram o Estádio Azteca, a seleção mexicana derrotou a África do Sul por 2 a 0 nesta quinta-feira (11) e largou com o pé direito na primeira edição do torneio disputada por 48 seleções.
Os gols da partida foram marcados por Julián Quiñones, ainda no primeiro tempo, e Raúl Jiménez, na etapa final. O confronto também ficou marcado por três expulsões e pelo domínio dos anfitriões durante praticamente todos os 90 minutos.
México quebra tabu histórico em estreias de Copa
Além dos três pontos, o triunfo teve um significado especial para os mexicanos. Pela primeira vez, a seleção venceu uma partida de abertura de Copa do Mundo.
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Antes disso, o México havia participado de cinco estreias em Mundiais sem conquistar uma vitória. A equipe acumulava derrotas para França, Brasil e Suécia, além de empates contra União Soviética e a própria África do Sul na abertura da Copa de 2010.
Desta vez, diante de sua torcida, a história foi diferente.
Quiñones marca o primeiro gol da Copa de 2026
A pressão mexicana começou desde os primeiros minutos. Incentivada pelos gritos da torcida no Azteca, a equipe comandada por Javier Aguirre tomou conta das ações ofensivas e abriu o placar logo aos oito minutos.
Após erro na saída de bola sul-africana, Erik Lira recuperou a posse e encontrou Julián Quiñones livre para finalizar. O atacante bateu rasteiro e marcou não apenas o primeiro gol da partida, mas também o primeiro da Copa do Mundo de 2026.
O domínio dos donos da casa foi evidente durante toda a primeira etapa. A seleção africana encontrou dificuldades para criar oportunidades e praticamente não ameaçou a meta mexicana antes do intervalo.
Expulsão muda o jogo e México amplia vantagem
A situação da África do Sul ficou ainda mais complicada logo no início do segundo tempo.
Aos quatro minutos, Sithole cometeu falta em Brian Gutiérrez quando o atacante avançava em direção ao gol. O árbitro brasileiro Wilton Pereira Sampaio considerou a jogada uma chance clara de gol e aplicou cartão vermelho direto.
Com um jogador a mais, o México aproveitou os espaços e ampliou aos 21 minutos. Quiñones participou novamente da jogada ao iniciar a construção do ataque. Após cruzamento de Alvarado, Raúl Jiménez apareceu na área e cabeceou para marcar o segundo gol da seleção anfitriã.
Jogo teve três expulsões
A partida terminou movimentada também no aspecto disciplinar.
Além da expulsão de Sithole, a África do Sul perdeu Zwane nos minutos finais. O México também terminou a partida com dez jogadores após a expulsão do zagueiro César Montes nos acréscimos.
Mesmo com a igualdade numérica restabelecida, os sul-africanos não conseguiram reagir.
Superioridade mexicana aparece nas estatísticas
Os números refletem o controle exercido pelos anfitriões ao longo do confronto.
O México encerrou a partida com 16 finalizações contra apenas quatro da África do Sul, demonstrando superioridade técnica e ofensiva desde o início até o apito final.
A atuação reforça a confiança da equipe para a sequência da competição e aumenta a empolgação da torcida local com a possibilidade de uma campanha histórica.
Brasil também esteve representado na abertura
Além do protagonismo mexicano dentro de campo, a arbitragem brasileira também teve destaque na estreia do Mundial.
Wilton Pereira Sampaio comandou a partida, auxiliado por Bruno Pires e Bruno Boschilia. O VAR ficou sob responsabilidade do colombiano Nicolas Gallo.
Grupo A segue com mais um confronto nesta quinta-feira
A primeira rodada do Grupo A terá sequência ainda nesta noite. Coreia do Sul e República Tcheca entram em campo às 23h (horário de Brasília), no Estádio Akron, em Guadalajara, buscando os primeiros pontos na competição.
Por Aline Feitosa | Revisão: Daniela Gentil
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