Pode até parecer ficção científica, mas é ciência: um grupo de pesquisadores na China desenvolveu uma lente de contato capaz de expandir o alcance da visão humana, permitindo que seus usuários enxerguem a luz infravermelha — aquela que os olhos não conseguem ver, mas que está presente no calor de pessoas, objetos e sensores.
A mágica dessa inovação vem das nanopartículas de upconversion, que convertem luz infravermelha em luz visível. Ou seja, o que antes era invisível agora pode ser visto como se fosse uma imagem colorida comum. E o mais surpreendente: funciona até de olhos fechados, já que o infravermelho atravessa a pele com mais facilidade do que a luz visível.
Durante os testes, voluntários conseguiram enxergar sinais de código Morse emitidos por um LED infravermelho e até identificar de onde vinha a luz — algo totalmente impossível a olho nu. Compactas e sem necessidade de bateria, as lentes oferecem imagens multicoloridas.
As aplicações podem ser promissoras. As lentes devem fazer diferença em resgates noturnos, ambientes com fumaça ou neblina densa, onde a visão normal falha. A tecnologia também abre caminhos para ajudar pessoas com daltonismo ou outras limitações visuais.
O estudo foi publicado na Revista Cell, e já existe uma versão ainda mais sofisticada, capaz de distinguir outras tonalidades da luz. Por enquanto, o preço estimado do produto é de US$ 200, cerca de R$ 1,1 mil.
Por: Pietra Gomes | Revisão: Sara Santos
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